ה-'AMERICAN REQUIEM' של ביונסה הוא שיר שכאילו מתעמק בנושאים של שינוי, זהות והמאבק על אותנטיות בעולם מלא ברעש והעמדת פנים. המילים מציעות השתקפות על האופי המחזורי של החיים והחברה, שבהן השינוי הכרחי כדי שהדברים יישארו כפי שהם, ובכל זאת יש תחושת עייפות מהתמורות השטחיות שלא מצליחות לטפל בבעיות עמוקות יותר. המשפט החוזר 'רקוויאם אמריקאי' מרמז על אבל על החלום האמריקאי או אובדן של אידיאלים מסוימים, כאשר 'רעיונות גדולים' מובאים למנוחות באופן מטפורי.
השיר נוגע גם באתגר להישמע ולהבין בתוך קקפוניה של קולות. השאלות החוזרות ונשנות של ביונסה, 'אתה שומע אותי?' ו'אתה מפחד ממני?' מעיד על מאבק לתקשורת וחיבור אמיתיים. הקריאה לעמוד 'בשביל משהו' ולהתמודד עם 'הרוח' מרמזת על רצון לפעולה קולקטיבית ואומץ לב מול מצוקה. המילים מדגישות את החשיבות של לא רק לדבר אלא גם לגלם עקרונות של שלום ואהבה.
הנרטיב האישי של ביונסה נשזר בשיר, עם התייחסויות לשורשיה הדרומיים ולביקורת שהתמודדה איתה על המבטא והאותנטיות שלה. השיר הופך להיות עדות לחוסן שלה ולמאבק להגדיר את עצמה בתנאים שלה. 'הלוויה לחברים במזג אוויר נאה' וטיהור 'חטאיו של אבי' מצביעים על שחרור מהעבר ומערכות יחסים כוזבות, ומדגישים עוד יותר את הנושא של לידה מחדש וביטוי עצמי אמיתי.