שירים מסוימים נדמה שנועדו להפוך ללהיטים גם אם נעשה הכל מראש כדי לעזור להם להיכשל. אין ספק שמעט שירים קיבלו יותר הזדמנויות לֹא להצליח יותר מאשר התיאור הקלאסי של האחים גרשווין של הגעגועים הרומנטיים.
סרטונים של כותב שירים אמריקאי
ב פריז ג'וניור h מילים
האיש שאני אוהב
נכתב על ידי ג'ורג' ואיירה גרשווין
כתמים של מילים סגולות
שירים מסוימים נדמה שנועדו להפוך ללהיטים גם אם נעשה הכל מראש כדי לעזור להם להיכשל. אין ספק שמעט שירים קיבלו יותר הזדמנויות לֹא להצליח יותר מאשר התיאור הקלאסי של האחים גרשווין של הגעגועים הרומנטיים. דרך גלגוליו הרבים במשך עשרות השנים, האיש שאני אוהב הוא אחד מאותם יצירות עתיקות יומין שתמיד נראה שהיו שם, אבל למען האמת, הסיכויים המוקדמים שלו לשרוד לטווח ארוך היו הכל מלבד מובטחים.
השיר תוכנן במקור להיכלל בהפקה של הגרשווינס משנת 1924 ליידי תהיה טובה עם לחן מאת ג'ורג' ומילים מאת איירה; ואכן כאשר הגרסה הראשונה של התוכנית שתעלה בקרוב נפתחה מחוץ לעיר בפילדלפיה בסתיו 1924 האיש שאני אוהב נכללה. אבל לפי צ'ארלס שוורץ בביוגרפיה הרחבה שלו על ג'ורג' גרשווין משנת 1973, האיש שאני אוהב ירדה מההפקה במהרה. התוכנית כבר הייתה קצת ארוכה מדי, מספר בלדה משתוקק לחתוך את התסיסה המהירה של הקצב והמפיקים - תמיד עצבניים כשהתוכנית נמצאת בתקופת הניסוי שלה - ברור שהחליטו שצריך לעשות קיצוצים. או אולי השיר הוסר לפי הצעתו של אירה גרשווין עצמו, אשר (לפי ביוגרף אחר וויליאם היילנד) כתב במכתב שגרסת פילדלפיה של התוכנית זקוקה לתיקון רב.
בכל מקרה עד הזמן ליידי תהיה טובה נפתח בתיאטרון ליברטי בניו יורק ב-42נדרחוב בדצמבר 1924 "האיש שאני אוהב" בוטל לחלוטין. מאוחר יותר החליט ג'ורג' גרשווין לייעד אותו להכללה במופע שלו מ-1927 Strike Up the Band אבל למרבה הצער ההפקה נסגרה מחוץ לעיר מעולם לא הגיעה לברודווי (גרסה חדשה הגיעה לשם להצלחה רבה אבל בלי האיש שאני אוהב ב-1930). עד 1928 גרשווין קבע שזה עשוי להיות כלי אידיאלי עבור מרילין מילר, אחת מכוכבות הבמה המוזיקלית השלטת של התקופה, אבל מכל סיבה שהיא, מילר הקפריזית דחה את זה. רוזלי רווי בכיכובו של מילר עם מוזיקה מאת גרשווין נפתח בתיאטרון ניו אמסטרדם של ברודווי בינואר 1928; הוא הציג שיר נהדר ב-How Long Has This Been Going On אבל אבוי לא האיש שאני אוהב.
מילים לורנה shore to the hellfire
אבל אז הדברים התחילו להתהפך לשיר. ליידי מאונטבאטן, היורשת האנגלית שנצצה בתקופת שנות העשרים השואגות של החברה הגבוהה והזוהר, כבר הפכה למעריצה שעודדה את הופעתה על ידי אחת מתזמורות הריקוד האהובות עליה באנגליה. בדרך זו The Man I Love החל לתפוס תאוצה כשעוד להקות באירופה ובארה"ב הוסיפו אותו לרפרטואר שלהם. מתוך זיהוי הפוטנציאל של המספר מקס דרייפוס (המוציא לאור של גרשווין) יזם בשנת 1928 מסע קידום מכירות מרחיק לכת ששילם עלויות עבור המיזם בסיועם של בני הזוג גרשווין עצמם שהסכימו לקצץ את תמלוגי התווים עבור האיש שאני אוהב משלושה לשני סנטים. בתוך שישה חודשים מתחילת התוכנית על פי הביוגרף שוורץ נמכרו 100,000 עותקים.
הלן מורגן שנולדה למשפחה כפרית באילינוי בשנת 1900 גדלה לאחת הדמויות האמנותיות הרומנטיות ביותר של שנות ה-20; סגנון ההופעה המסחרי שלה - היא הייתה שרה לעתים קרובות על פסנתר - התמצה בשירת לפיד בכל הדרמטיות הדומעות שלה. אפשר לטעון שזו היא יותר מכל זמרת אחרת שהפכה את The Man I Love לפופולרית והכניסה אותו לקאנון המוזיקלי האמריקאי על ידי הפיכתו למרכיב עיקרי במעשה שלה. למרות שמורגן מתה צעירה (בגיל 41) היא העניקה השראה לסולנים רבים; כתוצאה מכך עד אמצע ה-20ה'המאה האיש שאני אוהב הפך לסטנדרט של בלדריה מרגשת בביצוע של כולם מלנה הורן ועד דורותי לאמור. ב-2004 הוא אפילו הוקלט בביצוע מבריק על ידי אגדת המוזיקה הברזילאית Caetano Veloso - מהפך המוכיח שלמרות הכישלון הראשוני שלו, האיש שאני אוהב הפך באמת בלתי ניתן לכיבוי.