'Cortez The Killer' של ניל יאנג הוא שיר משופע בדימויים היסטוריים ובמטאפורה, המשקף את כיבוש האימפריה האצטקית על ידי הכובש הספרדי הרנן קורטס. המילים מציירות תמונה חיה של המפגש בין שני עולמות, תוך ניגוד בין החיים האידיליים של האצטקים לבואם האכזרי של קורטס ואנשיו. יאנג משתמש ברשיון פואטי כדי ליצור גרסה רומנטית של הציוויליזציה האצטקית, מה שמרמז על חברה שבה 'שנאה הייתה רק אגדה' ו'מלחמה מעולם לא הייתה ידועה', שהיא סטייה מוחלטת מהדיווחים ההיסטוריים אך משמשת להדגיש את אובדן התמימות. ההרס שהביאו הכובשים.
השיר מתעמק גם בנושאים של אהבה ואובדן, כשיאנג שר על אישה שעדיין חיה בעולם האבוד הזה ואוהבת אותו עד היום. האלמנט האישי הזה מוסיף רובד של נוסטלגיה וחרטה אישית, אולי משקף את החוויות של יאנג עצמו או את התחושה האוניברסלית של געגוע למשהו שאבד ללא תקנה. הפזמון 'קורטז, קורטז, איזה רוצח' משמש תזכורת רודפת לתוצאות החיפוש של קורטס אחר התהילה והשינויים הבלתי הפיכים שהוא הביא לעולם החדש.
מבחינה מוזיקלית, 'Cortez The Killer' מאופיין במנגינה האיטית והרודפת שלו ובסולו הגיטרה המורחבים, שתורמים לטון המשקף והאבל של השיר. השיר הוא מרכיב עיקרי ברפרטואר של ניל יאנג ולעתים קרובות הוא נחגג בזכות סיפורו המרגש והמכשיר החזק שלו. זה מהווה עדות ליכולתו של יאנג לטוות נרטיב היסטורי עם רגש אישי, וליצור שיר שמהדהד עם מאזינים ברמות רבות.