השיר 'שבתאי' של SZA מתעמק בנושאים של תשאול קיומי וחיפוש אחר מקום של שלווה והבנה. המילים מבטאות תחושה עמוקה של חוסר שביעות רצון ממצב החיים הנוכחי, תחושה שחייב להיות משהו מעבר לכאב ולמונוטוניות של הקיום. השורה החוזרת ונשנית 'חייב להיות יותר, חייב להיות יותר' מאגדת את הכמיהה הזו למציאות שמתעלה מעל למגבלות הנוכחית. ההתייחסות לשבתאי מסמלת בריחה אוטופית, גוף שמימי המייצג חלום לחיים טובים יותר, משוחרר מהמאבקים הפוקדים את מוחו של הזמר.
השיר נוגע גם במושג קארמה והגינות החיים. SZA שואלת מדוע, אם קארמה אמיתית, היא עדיין מתמודדת עם קשיים כאלה. מילות השיר 'הטובים מתים צעירים ועניים' משקפות תחושה של חוסר צדק וחוסר התוחלת בשאיפה להיות טוב כשהתגמול נראה לא קיים. התבוננות פנימה זו מובילה להתבוננות רחבה יותר במשמעות החיים ובמרדף אחר האושר. האזכור של 'נירוונה לא כפי שפורסם' מרמז על התפכחות מהרעיון של השגת מצב הוויה מושלם, שכן המציאות אינה עומדת בציפיות.
בסך הכל, 'שבתאי' הוא השתקפות נוקבת על המצב האנושי, הרצון לקיום טוב יותר והמאבקים הפנימיים הנלווים לרצונות כאלה. האומנות של SZA טמונה ביכולתה להעביר רגשות מורכבים דרך המוזיקה שלה, מהדהד עם מאזינים שעשויים לחלוק תחושות דומות של חוסר שביעות רצון והכמיהה למקום שבו הם באמת יכולים לשגשג. השיר הוא מסע מטפורי דרך הקוסמוס, המחפש נחמה ברעיון של עולם מרוחק ואידילי.