השיר 'How Bad Can I Be?' בביצוע אד הלמס הוא קטע סאטירי מסרט האנימציה 'הלורקס', המבוסס על הספר הקלאסי של ד'ר סוס באותו השם. השיר מושר מנקודת המבט של הדמות ה-One-ler, אשר מבצעת רציונליזציה של פעולותיו ההרסניות מבחינה סביבתית כשהוא מנצל את משאבי הטבע לרווחתו. המילים הן חקירת לשון של הצדקת התנהגות רעה במסווה של מעקב אחר גורלו או עשיית מה שבא באופן טבעי.
השיר מתחיל בהפעלת 'עקרון הטבע' ו'הישרדות החזקים' כדי להצדיק תחרות אגרסיבית ואינטרס אישי. זה משקף רציונליזציה נפוצה הן בטבע והן בחברה האנושית, שבה פעולות מזיקות מתרצת לעתים קרובות כחלק הכרחי להצלחה. פעולותיו של ה-One-ler מוצדקות עוד יותר באמצעות 'העיקרון בעסקים' המצביע על כך שצמיחה כלכלית היא המטרה הסופית, אפילו על חשבון הסביבה. המנגינה הקליטה והאופטימית עומדת בניגוד להשלכות האפלות יותר של המילים, ומדגישה את האבסורד של ההצדקות של פעם-ler.
ככל שהשיר מתקדם, ההגנות של ה-Once-ler הופכות דקיקות יותר ויותר. הוא מזכיר תרומות לצדקה וכלכלה כדי להסיח את הדעת מההשלכות השליליות של מעשיו. מקהלת הקולות המפקפקת במעשיו של האיש פעם מתגברת, ומצביעה על השקרים, ההכחשה וההרס שמלווים את החתירה שלו לרווח. השיר מגיע לשיאו בביקורת על צרכנות ותאוות בצע תאגידית, עם השאלה האחרונה של ה-One-ler, 'כמה רע זה יכול להיות?' משמש כאתגר רטורי לקהל לשקול את העלות האמיתית של קפיטליזם בלתי מבוקר והזנחה סביבתית.